主要ポイント:
- ハーバード成人発達研究: 724人の男性を75年間追跡。彼らの人生、健康、家庭生活に関するデータを収集。
- 研究のユニークさ: 長期間にわたる追跡調査は稀。多くの調査は10年以内に終了するが、この研究は継続。
- 参加者の背景: ハーバード大学の学生とボストンの貧困地区出身の少年たち。
- 参加者の人生の変遷: 参加者は様々な職業に就き、異なる人生を歩む。中にはアルコール依存症や統合失調症を経験した者も。
- ミレニアル世代の目標: 多くが富や名声を求めるが、これらは幸せな人生の鍵ではない。
研究からの教訓:
- 良好な人間関係の重要性: 幸福と健康には良好な人間関係が不可欠。
- 社会的つながりの効果: 社会的につながっている人は、孤独な人よりも幸せで健康が良く、長生きする。
- 孤独の毒性: 孤独は幸福感の低下、健康の早期悪化、記憶力の低下、寿命の短縮につながる。
- 関係の質の重要性: 数ではなく、親密な関係の質が重要。対立の多い関係は健康に悪影響。
- 関係の保護効果: 良好な関係は老化の影響を緩和し、記憶力を保護する。
- 関係の維持: 幸せな退職生活には、新しい友人を作る努力が必要。
結論:
- 人生の本質: 良い人間関係が幸せな人生の基盤。
- 行動の提案: 人間関係に積極的に投資し、家族や友人、コミュニティとのつながりを大切にする。
↓ここから書き起こし↓
私たちが人生を通じて健康で幸せでいるためには何が必要でしょうか？
もし将来の最良の自分に投資するとしたら、どこに時間とエネルギーを注ぐべきでしょうか？
最近のミレニアル世代（1981年から1996年頃に生まれた世代）を対象にした調査では、彼らの最も重要な人生の目標について尋ねられ、80%以上が「金持ちになること」を主要な目標と答えました。
また、同じ若者の50%が、もう一つの主要な人生の目標として「有名になること」を挙げました。
私たちは常に、仕事に集中し、より一層努力して、より多くの成果を上げるように言われています。
これらが良い人生を送るために追い求めるべきものだという印象を受けています。
人々の人生全体、彼らが下した選択、そしてそれらの選択がどのように彼らに影響するかの絵は、ほとんど描くことが不可能です。
私たちが人生について知っていることのほとんどは、人々に過去を振り返ってもらうことから来ていますが、私たちが知っているように、後知恵は決して完璧ではありません。
私たちは人生で起こったことの大部分を忘れてしまい、時には記憶は創造的になります。
しかし、もし私たちが人生全体を時間を追って観察することができたらどうでしょうか？
10代の頃から老年期に至るまで人々を研究し、本当に人々を幸せで健康に保つものが何かを見ることができたらどうでしょうか？
私たちはそれをしました。
ハーバード成人発達研究は、おそらくこれまでに行われた成人生活に関する最長の研究です。
75年間、私たちは724人の男性の人生を年ごとに追い続けてきました。
彼らの仕事、家庭生活、健康について尋ね、彼らの人生物語がどのように展開するかを知らずに、ずっと尋ね続けてきました。
このような研究は非常に珍しいものです。
この種のプロジェクトのほとんどは、10年以内に崩壊します。
なぜなら、多くの人が研究から脱落するか、研究の資金が枯渇するか、研究者が気を散らすか、死んでしまい、誰もボールをさらに前進させないからです。
しかし、幸運と複数世代にわたる研究者の粘り強さの組み合わせにより、この研究は生き残りました。
元の724人のうち約60人がまだ生きており、ほとんどが90代で、研究に参加しています。
そして今、私たちはこれらの男性の2,000人以上の子供たちの研究を始めています。
私はこの研究の4代目のディレクターです。
1938年以来、私たちは2つの男性グループの人生を追いかけてきました。
最初のグループは、彼らがハーバード大学の2年生だったときに研究に参加しました。
彼らは皆、第二次世界大戦中に大学を卒業し、その後ほとんどが戦争に参加しました。
私たちが追ってきた2番目のグループは、1930年代のボストンで最も困難で不利な家庭出身であることを理由に、特に研究のために選ばれたボストンの貧しい地区の少年たちでした。
ほとんどがアパートに住んでおり、多くは温水と冷水が走る設備がありませんでした。
彼らが研究に参加したとき、これらの10代の若者たちはインタビューを受け、医学的な検査を受けました。
彼らは工場労働者、弁護士、レンガ職人、医師になり、1人はアメリカ合衆国の大統領になりました。
中にはアルコール依存症を発症した人もいれば、少数ですが統合失調症を発症した人もいました。
社会的階層を最下層から最上層まで駆け上がった人もいれば、その逆の道を歩んだ人もいました。
この研究の創設者たちは、私が今日ここに立ち、75年後も研究が続いていることを報告するなど、想像すらしていなかったでしょう。
2年ごとに、我々の忍耐強く献身的な研究スタッフが彼らに連絡を取り、もう一度彼らの人生についての質問を送ってもいいか尋ねます。
多くのボストン市内の男性たちは、「なぜ私を研究し続けたいのですか？私の人生はそれほど面白くありません」と尋ねます。
ハーバードの男性たちはそのような質問はしません。
これらの人生を最も明確に捉えるために、私たちは単にアンケートを送るだけでなく、彼らのリビングルームでインタビューを行い、彼らの医師から医療記録を取得し、血液を採取し、脳をスキャンし、彼らの子供たちと話し、彼らが配偶者と最も深い懸念事項について話す様子をビデオ撮影します。
約10年前に、ついに配偶者にも研究の一員として参加してもらうよう依頼したところ、多くの女性が、「そろそろ時間だと思います」と答えました。
では、私たちは何を学んだのでしょうか？
これらの人生に関して生成された何万ページにも及ぶ情報から得られる教訓は何でしょうか？
実は、教訓は富や名声、より一層の努力に関するものではありません。
この75年間の研究から得られる最も明確なメッセージはこれです：良い人間関係が私たちを幸せで健康に保つ。
それだけです。
人間関係について、私たちは3つの大きな教訓を学びました。
1つ目は、社会的なつながりが私たちにとって本当に良いことであり、孤独は致命的であるということです。
社会的に家族、友人、コミュニティとつながっている人々は、つながりが少ない人々よりも幸せで、身体的に健康で、長生きすることがわかっています。
孤独の経験は有害です。
他人から孤立していると感じる人々は、幸せではなく、中年期に健康が早く衰え、脳の機能が早く低下し、孤独でない人々よりも寿命が短いのです。
そして、残念ながら、いつでもアメリカ人の5人に1人以上が孤独だと報告しています。
そして、私たちが学んだ2つ目の大きな教訓は、友人の数やコミットメントのある関係にいるかどうかではなく、親密な関係の質が重要であるということです。
衝突の多い環境で生活することは、私たちの健康にとって本当に悪いです。
例えば、愛情の少ない高い衝突の結婚は、健康にとって非常に悪く、離婚するよりも悪いかもしれません。
そして、良い、温かい関係の中で生活することは保護的です。
私たちが男性を80代まで追跡した後、中年期に彼らを振り返り、誰が幸せで健康な老後を送るか、そうでないかを予測できるかどうかを見たいと思いました。
50歳の時に彼らについて知っていたすべてのことを集めたとき、彼らが老後をどのように過ごすかを予測したのは、中年期のコレステロール値ではありませんでした。
それは彼らの人間関係にどれだけ満足しているかでした。
50歳の時に関係に最も満足していた人々が、80歳で最も健康でした。
そして、良い、親密な関係は、老化の矢から私たちをいくらか守ってくれるようです。
最も幸せにパートナーと暮らしている男性と女性は、80代で身体的な痛みが増しても、気分は同じように幸せだと報告しています。
しかし、不幸な関係にある人々は、身体的な痛みが増す日には、その痛みが感情的な痛みによって増幅されると報告しています。
そして、私たちが人間関係と健康について学んだ3つ目の大きな教訓は、良い人間関係が私たちの体を守るだけでなく、私たちの脳も守るということです。
80代で安全につながっている関係にいることが保護的であることがわかります。
必要な時に相手に頼れると本当に感じる関係にいる人々は、記憶が長く鋭く保たれます。
一方、本当に頼れないと感じる関係にいる人々は、早く記憶が衰えます。
そして、これらの良い関係は、常にスムーズである必要はありません。
私たちの80代のカップルの中には、毎日お互いに言い争う人もいますが、困難な時に本当に相手に頼れると感じる限り、これらの議論は彼らの記憶に影響を与えません。
ですから、良い、親密な関係が私たちの健康と幸福に良いというこのメッセージは、昔からの知恵です。
なぜこれが理解しにくく、無視しやすいのでしょうか？
私たちは人間です。私たちは本当に欲しいのは、私たちの人生を良くし、その状態を維持することができるクイックフィックスです。
人間関係は複雑で、家族や友人の世話をする困難な作業は、セクシーでも華やかでもありません。
それは一生続くものです。75年間の研究で最も幸せだった人々は、退職後に積極的に仕事仲間を新しい遊び仲間と置き換えた人々でした。
最近の調査でミレニアル世代の多くが若い大人として始めたように、私たちの多くの男性も、良い人生を送るためには名声や富、高い成就を追求する必要があると本当に信じていました。
しかし、この75年間、私たちの研究は何度も何度も、家族、友人、コミュニティとの関係に積極的に取り組んだ人々が最もうまくいったことを示しています。
では、あなたはどうですか？あなたが25歳でも40歳でも60歳でも、人間関係に積極的に取り組むとはどのようなことでしょうか？
可能性は実に無限です。
それは、スクリーンタイムを人との時間に置き換えるような単純なことかもしれません。
または、何か新しいことを一緒にして、古くなった関係を活気づけることかもしれません。
長い散歩やデートナイト、または何年も話していない家族のメンバーに連絡を取ることかもしれません。
これらのあまりにも一般的な家族の確執は、恨みを持つ人々にひどい代償を払わせます。
マーク・トウェインの引用で締めくくりたいと思います。
彼は100年以上前に自分の人生を振り返り、これを書きました。
「人生は短すぎるので、争い、謝罪、心の痛み、責任の追及に時間はありません。愛するための時間があるだけです。そして、それは一瞬に過ぎません。」
良い人生は良い人間関係で築かれます。
ありがとうございました。
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